第拾玖篇 被掳时代
壹 神对选民的警告
一、早已藉摩西预先警告过
“你们若不听从我，不遵行我的诫命，厌弃我的律例，厌恶我的典章，不遵行我一切的诫命，背弃我的约，我待你们就要这样˙˙˙我要使刀剑临到你们˙˙˙我要使你们的城邑变为荒凉，使你们的众圣所成为荒场；我也不闻你们馨香的香气。我要使地成为荒场；住在其上的仇敌就因此诧异。我要把你们散在列邦中，我也要拔刀追赶你们；你们的地要成为荒场，你们的城邑要变为荒凉˙˙˙”（利二十六14～39；参照申二十八15～68）。
二、后来神又藉约书亚的口再度警告
“你们若违背耶和华你们神吩咐你们所守的约去事奉别神，叩拜他，耶和华的怒气，必向你们发作，使你们在祂所赐的美地上，速速灭亡”（书二十三16）。
三、神对所罗门的警告
“倘若你们和你们的子孙转去不跟从我，不守我指示你们的诫命律例，去事奉敬拜别神，我就必将以色列人从我赐给他们的地上剪除；并且我为己名所分别为圣的殿，也必舍弃不顾；使以色列人在万民中作笑谈，被讥诮。这殿虽然甚高，将来经过的人必惊讶，嗤笑，说，耶和华为何向这地和这殿如此行呢。人必回答说，是因此地的人离弃领他们列祖出埃及地之耶和华他们的神，去亲近别神，事奉敬拜他；所以耶和华使这一切灾祸临到他们”（王上九6～9；参照代下七19～22）。
四、耶和华藉祂仆人众先知对玛拿西警告
“我必降祸与耶路撒冷和犹大，叫一切听见的人，无不耳鸣。我必用量撒玛利亚的准绳，和亚哈家的线铊，拉在耶路撒冷上；必擦净耶路撒冷，如人擦盘将盘倒扣。我必弃掉所余剩的子民把他们交在仇敌手中，使他们成为一切仇敌掳掠之物；是因他们自从列祖出埃及直到如今，常行我眼中看为恶的事，惹动我的怒气”（王下二十一12～15）。
五、耶和华藉先知以赛亚的警告
“˙˙˙我的百姓因无知就被掳去˙˙˙因为他们厌弃万军之耶和华的训诲，藐视以色列圣者的言语˙˙˙”（参照赛五；及参照赛九11～21）。
六、耶和华藉先知耶利米的警告
1、指责选民的背道
“我的百姓，将他们的荣耀换了那无益的神˙˙˙因为我的百姓作了两件恶事。就是离弃我这活水的泉源，为自己凿出池子，是破裂不能存水的池子˙˙˙犹大阿，你神的数目，与你城的数目相等”（耶二1～28；参照三6～10，五1～9）。
2、警告被掳
“因我必使灾祸，与大毁灭，从北方来到˙˙˙”（耶四6～31参照五15～17，七～十六13）。
七、耶和华藉先知何西亚的警告
“我的民因无知识而灭亡；你弃掉知识，我也必弃掉你”（何四6，参照五，八14，九17，十一5～12，十三16）。
八、耶和华藉先知阿摩司警告
“犹太人三番四次的犯罪，我必不免去他们的刑罚˙˙˙以色列人三番四次的犯罪，我必不免去他们的刑罚˙˙˙”（摩二4～六14；参照徒七42～43）。
九、耶和华藉先知弥迦的警告
“锡安必被耕种像一块田，耶路撒冷必变为乱堆，这殿的山必像丛林的高处”（弥三12；参照耶二十六18）。
十、耶和华藉女先知户勒大的警告
“耶和华如此说，我必照着在犹大王面前所读那书上的一切咒诅降祸与这地，和其上的居民；因为他们离弃我，向别神烧香，用他们手所作的惹我发怒，所以我的忿怒如火倒在这地上，总不息灭˙˙˙”（代下三十四24～28；王下二十二15～20）
贰 以色列民堕落的光景
一、拜外邦假神及偶像
虽然神颁布十条诫命，严禁，诰诫不可拜别神及偶像；但以色列民不但在西乃山下造金牛犊，在什亭跪拜摩押人的神，与巴力毗珥连合（民二十五2～3）；进入迦南地之后，事奉诸巴力，叩拜四围列国的神（士二11～13，六25，十6，十七3～5，十八30～31）；以色列建国之后，不但那些行恶的诸王，带头造偶像，拜外邦假神，连为耶和华神建圣殿的所罗门王，也被他的妃嫔诱惑他的心，去随从别神，为那些假神建筑邱坛，让那些外邦女子向自己的神烧香献祭，（参照王上十一2～10）。到了快要亡国被掳的末期，经上形容堕落败坏的情形说，“犹大阿，你神的数目，与你城的数目相等；你为那可耻的巴力所筑烧香的坛，也与耶路撒冷街道的数目相等”（耶十一13，参照二11～13，26～28，五1～9）。
二、忽略神的救恩随世界的流失去
神拯救以色列民脱离奴役他们的埃及，进入迦南美地，所表征的，是“祂救了我们脱离黑暗的权势，把我们迁到祂爱子的国里”（西一13）。逾越节所表征的，是基督十字架的救赎；“因为我们逾越节的羔羊基督，已经被杀献祭了”（林前五7）。神不喜欢祂的选民“忽略这么大的救恩”（来二3），所以在旧约的律法中规定，一年三次向祂守节（参照出二十三14～17），就是包括逾越节在内的无酵节、五旬节、及住棚节（参照利二十三；申十六）。特别是逾越节，神说，“若推辞，不守逾越节，那人要从民中剪除”（民九13），是要叫他们一生一世记念从埃及出来的日子（参照申十六3）。可是，以色列民进入迦南地之后，很快就把神的吩咐忘记了。他们“各人任意而行”（士二十一25）。后来有了王，建立以色列国，圣经并没有详细记载他们的守节。可是可以从下列几处窥视隐藏的内幕。
1、 耶罗波安铸造了两只金牛犊，一只安在伯特利，一只安在但。把八月十五日私自定为节期（参照王上十二25～33）。
2、 希西家王是犹大诸王中最好的王之一，经上记着说，“王和众首领，并耶路撒冷全会众已经商议，要在二月内守逾越节。正月间他们不能守，因为自洁的祭司尚不敷用，百姓也没有聚集在耶路撒冷”（代下三十2～3）。逾越节原是正月十四日，祇因被忽略了许久，所以临时通知要守逾越节，来不及准备。又说，“因为照所写的例，守这节的不多了”（代下三十5）。再说，“这样，在耶路撒冷大有喜乐，自从以色列王大卫儿子所罗门的时候，在耶路撒冷没有这样的喜乐”（代下三十26）。可见，历代的王和百姓，长久以来忽略了守逾越节。
3、 希西家王的儿子玛拿西，孙子亚们都是行恶的王，守逾越节的事，又被忽略了许久。直到希西家王的曾孙约西亚登基作王；他作王第十八年吩咐在耶路撒冷向耶和华守逾越节。经上又记着说，“自从先知撒母耳以来，在以色列中没有守过这样的逾越节，以色列诸王也没有守过，像约西亚，祭司，利未人在那里的犹大人和以色列人，以及耶路撒冷居民所守的逾越节。这逾越节是约西亚作王十八年守的”（代下三十五18～19）。而那一次的守逾越节也是如同昙花一现，从此消迹，直到亡国被掳至巴比伦，不复再见。
三、肉体的淫乱反映属灵的淫乱
经上说，“你们要逃避淫行。人所犯的，无论甚么罪，都在身子以外；惟有行淫的，是得罪自己的身子”（林前六18）。在十条诫命里也有一条诫命是“不可奸淫”（出二十14）；而在律例中警告，不可与异族通婚，免得受异族女人随从他们的神行邪淫（参照出三十四15～16；民二十五1～8；申七3～4）。在新约里也教训信徒说，“你们和不信的原不相配，不要同负一轭”（林后六14），这个和旧约的教训，不可与迦南地的异族通婚是同一个原则。
以色列人在肉体上不能圣洁，与异族通婚，且多立妃嫔，以致心偏邪（参照申十七17），落在属灵的淫乱里，亵渎神，惹动祂的愤怒。以色列人的失败开始于约但河东，与摩押女子行淫（参照民二十五1～8；启二14）；并且立国后的王，大部分都在与异族通婚，多立妃嫔的事上，干犯了律例。其中最显著的，是所罗门王；他在法老的女儿之外，又宠爱许多外邦女子，就是摩押女子、亚扪女子、以东女子、赫人女子。所罗门有妃七百，嫔三百；这些妃嫔诱惑他的心，去随从别神，亵渎了神。还有亚哈王娶了希顿王谒巴力的女儿耶洗别为妻，去事奉敬拜巴力祸及全国，逼迫所有敬拜耶和华的先知。
四、主的圣言被遗忘
（一）圣言与选民
普世的人，被这世界的神弄瞎了心眼（林后四4），不认识真神，将不能朽坏之神的荣耀，变为偶像彷佛必朽坏的人，和飞禽走兽昆虫的样式（罗一22）。所以神从万民之中拣选以色列人，把律法赐给他们，就是把神的圣言交托他们（罗三2），要他们听从祂的话，遵守祂的约，在万民中作属祂的子民，归祂作祭司的国度，为圣洁的子民（出十九5～6）。神是说话的神，借着祂的话，我们才能认识祂是独一的真神，并且认识祂所差来的耶稣基督，这就是永生（约十七3）。因此摩西再三警告以色列民，不要忽略神的话，惟恐他们忘记神的话，走入歧途，亵渎神，得罪神，走灭亡的路；他要他们将他传给他们的话存在心内，留在意中，系在手上为记号，戴在额上为经文，也要教训他们的儿女，无论坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论。又要写在房屋的门框上，并城门上（申十一18～20，参照六6～9，四1～40）。他也要利未人妥善保管律法书，并且叫以后将要作王的人，他登了国位，就要将祭司利未人面前的这律法书，为自己抄录一本，存在他那里，要平生诵读，好学习敬畏耶和华他的神，谨守遵行这律法书上的一切言语，和这些律例；免得他向弟兄心高气傲、偏左、偏右、离了这诫命；这样，他和他的子孙，便可在以色列中在国位上年长日久（申十七18～20）。
（二）圣言被选民忽视遗忘
自士师时代起至建国，分裂，灭亡被掳为止，经上并没有记载律法书如何被祭司，君王及百姓尊重、勤读、遵守；反而记载，在祭司老以利的时候，“耶和华的言语稀少，不常有默示”（撒上三1）；扫罗王残杀挪伯诸祭司的事（撒上二十二11～19），遇难不但不能从耶和华神那里得着答案，反而求问交鬼的妇人（撒上二十八4～19）；大卫登位作以色列全国的王初期，不知神的约柜是由利未人抬的，而放在牛车上，受了管教，乌撒被神击杀（参照撒下六1～10；代上十三5～14）。
以色列国分裂时，北朝的以色列国没有殿，没有约柜，没有律法书，没有利未人作祭司，神的圣言在通国被忽视遗忘，以致灭亡；南朝的犹大国，虽然有祭司，有圣殿和约柜，但除了亚撒，约沙法，马西雅，约坦，希西家，约西亚等几位好王在位的时候，神的圣言在国中尚被百姓尊重以外，其余大部分的时候，律法书都被忽略，被遗忘，甚至遗失。约西亚王在位的时候，经上记着说，“祭司希勒家偶然得了摩西所传的律法书˙˙˙”（参照代下三十四14～28）。连祭司，君王都不曾读过律法书，何况一般的百姓，更可想而知。神把圣言交托给选民；然而神的圣言被祂的选民糟踏到那样的一个地步，完全丧失了神选民的特性与地位。
参 神的管教
以色列人亡国，被掳至异乡，一方面是被惩罚，另一方面是受神的管教。受惩罚是，因他们藐视神的救恩，拜偶像及邪灵，亵渎神的名，惹神的愤怒。受管教是，因他们是神的选民，是神的儿子，是要他们得益处，使他们在祂的圣洁上有分（参照来十二5～10）。
肆 被掳中的得胜者
一、但以理和他的三个同伴
1、立志不吃祭偶像之食物
但以理和他的三个同伴，哈拿尼雅，米沙利，亚撒利雅。他们被掳之地，巴比伦就是巴别（创十一1～9），是偶像的发源地。那地的一切生活、习惯、风俗、食物都是与偶像发生关系的。酒和荤菜都是偶像的祭物，是拜过偶像的食物。他们立志，不以王的膳和王所饮的酒，玷污自己（参照但一5～16）。保罗劝诫哥林多的信徒说，“外邦人所献的祭，是祭鬼，不是祭神；我不愿意你们与鬼相交。你们不能喝主的杯，又喝鬼的杯；不能吃主的筵席，又吃鬼的筵席”（参照林前十20～21）。但以理他们洁身自爱，不怕王命，祇吃素菜，喝白水，圣别自己，是新约信徒的好榜样。
2、存殉道之心，拒绝拜偶像，祇敬拜耶和华神。
但以理不遵照大利乌王的禁令，一日三次敬拜耶和华神，而被扔进狮子坑里（参照但六4～23）；哈拿尼雅，米沙利，亚撒利雅，不遵照尼不甲尼撒王的命令，不肯敬拜他所立的金像，被扔在烈火的窑中（参照但三1～27）。他们都存了殉道的心；然而他们蒙神的保守，“堵了狮子的口。灭了烈火的猛势”（来十一33～34）未曾遭受其害。
3、神的名被高举
他们在被掳的异邦之地，在那弯曲悖谬的世代，作神无瑕疵的儿女，显在那世代中，好像明光照耀，将生命的道表明出来（参照腓二15～16）。他们所作荣耀的见证，被传于外邦，被世人信服，连心高气傲、刚愎、行事狂傲的尼布甲尼撒王也被他们折服，称颂耶和华神说，“你们的神，诚然是万神之神，万王之王，又是显明奥秘事的”（但二47）；又说，他们的神，“是应当称颂的，祂差遣使者救护倚靠祂的仆人，他们不遵王命，舍去己身，在他们神以外不肯事奉敬拜别神”（但三28）；也“称颂至高者，赞美尊敬活到永远的神，祂的权柄是永有的，祂的国存到万代”（但四34）。玛代王大利乌也降旨晓谕他所统辖的全国人民，“要在但以理的神面前，战竞恐惧，因为祂是永远长存的活神，祂的国永不败坏，祂的权柄永存无极；祂护庇人，搭救人，在天上地下施行神迹奇事，救了但以理脱离狮子的口”（但六26～27）。
他们是真神的见证人，发光如同天上的光，使多人归义，他们发光如星，直到永永远远。
4、藉代祷转移时代
（1）归回的应许
神曾藉先知耶利米晓谕犹太人，应许说，犹太人被掳满了七十年以后，得以归回（参照耶二十五8～14）。耶利米将这应许修书，寄信与被掳的祭司、先知、和众民、并生存的长老、勉励他们（参照耶二十九1～14）。
（2）但以理的代祷祈求
玛代族，亚哈随鲁的儿子大利乌，立为迦勒底国的王元年，就是他在位的第一年（公元前五三八年），但以理从书上得知耶和华的话临到先知耶利米，论耶路撒冷的年数七十年为满。他便禁食，披麻蒙灰，定意向主神祈祷恳求。他正祷告的时候，神差遣加百列让他知道，他的祷告得蒙垂听。二年后，古列元年（公元前五百三十六年），就是被掳满七十年的时候，耶和华为要应验藉耶利米口所说的话，就激动波斯王古列的心，使他下诏准许通国的犹太人回耶路撒冷，为神建造殿宇（参照但九1，2，23；拉一1～4）。
但以理是个转移时代的人。虽然神有应许；但神需要有人与祂同心，在地上为神的旨意能通行无阻，用祷告，与神同工。天上的行动是根据地上的同工而实行。神把这样的权柄赐给祂的子民；凡信徒在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡信徒在地上所释放的，在天上也要释放（参照太十六19）。这是神作事的原则。
二、末底改和以斯帖
犹太人在每年的亚达月十四，十五日庆祝普珥日。因为他们在被掳之地，曾经遭遇被灭种的危险；但神拯救他们脱离仇敌得平安，转忧为喜；转悲为乐；而普珥日就是他们蒙拯救的吉日。这是转移时代的日子，而末底改和以斯帖，他们二人，毫无疑问，就是转移时代的人。
整卷的以斯帖记中虽然找不出“神”这个字，但是到处都可以感觉到，领会到神主宰的手。末底改不肯跪拜大有权势的哈曼（帖三2），及以斯帖要求犹太人替她禁食三昼三夜，不吃不喝（帖四16）都说出，他们全心全意依赖，求告神的态度。他们不祇化险为夷，使犹太人被外邦人尊重，转移了那个时代，并且奠定了后来尼希米得以在亚达薛西王（亚达薛西一世，系亚哈随鲁之子）面前蒙恩，返耶路撒冷修造城墙乙事的基础。
附注：以斯帖记第二章6节“从前巴比伦王尼布甲尼撒将犹大王耶哥尼雅和百姓从耶路撒冷掳去，末底改也在其内”。在翻译上有错误。在原文的意思中，不是“末底改”也在内，而是“他”也在内。而“他”是指末底改的曾祖父“基士”。耶哥尼雅被掳时，是公元前五百九十七年，而末底改的堂妹以斯帖作亚哈随鲁王的王后时，是公元前四百七十九年，相隔一百十八年；若是末底改在公元前五百九十七年那一次被掳，那么他的堂妹即使比他年轻几十年，一百十八年后也成了老太婆了，不可能被选为王后。
三、以西结
他是被掳中的先知，也是祭司（结一3）。是神设立的以色列家守望的人（结三17，三十三7～20），替神警戒被掳的百姓离开恶行，痛恨偶像，一心归向神。以西结的工作和耶利米的工作互相呼应；耶利米留在犹太地，寄信与被掳的祭司、先知，和众民，并生存的长老勉励他们。以西结是身处被掳的人中，作守望者，有作担当以色列家和犹大家罪孽的人（参照结四）。
四、撒迦利亚
他生在被掳之地，他是先知又是祭司（亚一7，七2；尼十二4，16）；他随祖父易多从被掳之地回到耶路撒冷。圣经并未记载他在被掳之地说过甚么话；可能那时他还年幼。以色列人从被掳之地返回耶路撒冷，开始重建圣殿是公元前五百三十六年。后来亚达薛西（公元前五百二十九至五百二十二年作王）作王的时候，他受犹太人的敌人蒙蔽、欺骗、误信他们的上本控告，下令停止建殿。犹大人受了打击情绪低落沮丧；就在那时（大利乌王第二年，即公元前五百二十年），耶和华的话临到撒迦利亚。他就起来鼓励比他年长的所罗巴伯，约书亚和沮丧消沉的百姓继续建殿的工作。
五、哈该
经上并未记载哈该在被掳之地作先知说过话。他第一次作先知传达神的话，是在耶路撒冷，时间上，比撒迦利亚早二个月。他和撒迦利亚一同作工，传达神的话，勉励神的百姓，继续建造圣殿；四年后，就是公元前五百十六年圣殿终于竣工落成。
六、所罗巴伯－－第五十三代虔诚的后裔
（一）第五十二代后裔－－撒拉铁与毘大雅
撒拉铁和毘大雅都是耶哥尼雅的儿子（参照代上三16～19）；可能撒拉铁无子而死，其弟毘大雅娶其妻而生下所罗巴伯，归长兄撒拉铁名下（参照申二十五5～6）。因此所罗巴伯，虽是毘大雅所生（参照代上三19），但却成为撒拉铁之子（参照太一12）。
（二）所罗巴伯
所罗巴伯的祖父耶哥尼雅（又叫作约雅斤）被掳的时候才十八岁，所以很显然所罗巴伯是出生于被掳之地。他被古列王重用，官居总督之位。
可能读过耶利米寄至被掳之地的书信，知道被掳七十年后得以归回的应许。所以当古列王下诏，准许犹太人上耶路撒冷重建圣殿时，立刻响应，带领犹太人归回建殿（参照以斯拉记）。凡是跟随他回耶路撒冷重建圣殿的，会众四万二千三百六十名，应该都是属于被掳中的得胜者。
── 黄共明《旧约总论》